Japan Cup – 2 400 m, rekord 2:20,3 a návrat globálnej rivality

Poslednú novembrovú nedeľu roku 2025 Calandagan zastavil hodiny na 2:20,3 a dokázal niečo, čo sa nikomu z Európy nepodarilo za posledných dvadsať rokov – vyhral Japan Cup. Prvé zahraničné víťazstvo od roku 2005, rekordný čas na mokrej tráve – to bol moment, keď sa celý jazdecký svet opäť pozrel na Fuchū.

Japan Cup je pozývacie G1 dostihy na tráve, ktoré od roku 1981 preverujú najlepšie kone sveta na 2 400 metrov:

• Kde: Tokyo Racecourse (Fuchū), predmestie hlavného mesta
• Kedy: posledná nedeľa v novembri, štart o 15:40 tokijského času
• Stav: IFHA uznala edíciu 2023 za World’s Best Race po víťazstve Equinoxa

foto: asianracingreport.com

Japan Cup – čo to vlastne je?

Pretože počas dvoch desaťročí to boli prakticky japonské majstrovstvá s medzinárodným pozvaním. Domáci vyhrávali raz za druhým a hostia sa najčastejšie vracali s útechou, že no, predsa len prileteli. Víťazstvo Calandagana túto sériu prerušilo a ukázalo, že globálna rivalita sa naozaj vrátila. Ďalší ročník 29.11.2026 sa teda črtá úplne inak.

fot. idolhorse.com

V ďalších sekciách sa pozrieme, ako vyzerá formát a podmienky tohto preteku a čo hovorí história a tabuľka rekordov. Pretože čísla dokážu prekvapiť.

Parametre pretekov

Začnime od základov. Japan Cup je 2 400 metrov na tráve, ľavotočivo, na Tokyo Racecourse. Štart vždy o 15:40 japonského času, posledná novembrová nedeľa (v roku 2026 je to 29.11). Štartové pole? Maximálne 18 koní, pričom až 10 môže byť trénovaných v zahraničí. Longines sponzoruje podujatie od roku 2014, čo je viditeľné všade.

Dráha v Tokiu

No a tu sa začína zábava. Okruh má 2 083 m, šírka sa pohybuje medzi 31 a 41 m, cieľová rovinka má 525 m. Znie to nevinne, ale diabol sa skrýva v detailoch — posledných 400 m vedie do kopca, s prevýšením +2 m. V polovici dráhy je ešte kratšie stúpanie (+1,2 m na 60 m). To zvýhodňuje vytrvalé kone a tie, ktoré finišujú zozadu; útok z poslednej rovinky si vyžaduje silu, nielen rýchlosť.

fot. japan-forward.com

Váhy? 58 kg pre štvorročné a staršie kone, 56 kg pre trojročné (ročník južnej pologule je 2022). Kobyly majú úľavu 2 kg. Žrebovanie štartovacích boxov má význam, vnútorné čísla dávali výhodu (údaje 2014-2024), hoci priebeh dostihu je rozhodujúci. Od 2026 môžu najlepší víťazi G1 získať dodatočné bonusy 3-5 miliónov dolárov.

Míľniky

foto: idolhorse.com

Japan Cup odštartoval 22. novembra 1981 s tribúnami plnými zvedavcov a nie práve istým nápadom pozvať do Tokia svetovú špičku. Inauguráciu vyhral Mairzy Doates, no až rok 1984 priniesol status G1 a prvé japonské víťazstvo (Katsuragi Ace). Odvtedy si preteky začali získavať prestíž.

Rok 2002 bol výnimkou, pretože výnimočne bežali na Nakayama, 2 200 metrov, vyhral Falbrav. V roku 2019 bol pridaný podtitul Deep Impact Memorial na počesť legendy žrebčína. Rok 2023 je moment, keď IFHA označila podujatie za World’s Best Race, najmä vďaka dominancii Equinoksa. A napokon 2025, keď Calandagan (IRE) prebehol trať za 2:20,3, prekonal rekord a ukončil 19-ročnú sériu japonských víťazstiev (2006-2024).

foto: en.netkeiba.com

Rekordy a dominancia

Najpomalší finiš? 2:28,8 v roku 1985, keď bol povrch trate ťažký. Najväčší náskok bol 9 dĺžok (2003), najstarší víťaz mal 7 rokov (Jupiter Island, 1986). Yutaka Take získal poháre až päťkrát, dva kone zopakovali svoje triumfy: Gentildonna a Almond Eye. Kontroverzný ročník 2010 (degradácia Buena Vista po 24 minútach vyšetrovania) a následné zavedenie pravidiel Category 1 v roku 2013 mali obmedziť takéto zmätky. Návrat zahraničných víťazov v roku 2025 niektorí vnímajú ako koniec éry.

Posledných 400 metrov

Japan Cup je niečo viac než len ďalšie preteky v kalendári. Je to referenčný bod, globálny test formy na dráhe, ktorá neodpúšťa slabosť. Keď víťaz útočí na poslednej rovinke s časom 2:20, vieme, že sledujeme tých najlepších. A keď sa tento prestíž vracia do svetového obehu v roku 2025, je jasné, že tokijská rovinka zostáva jednou z najnáročnejších arén pre vytrvalostné kone.

fot. forbes.com

Dráha v Tokio vyžaduje nielen rýchlosť, ale aj taktiku a výdrž. Finálnych 400 metrov je miestom, kde každá chyba bolí a každá sekunda má váhu. Práve preto tu rekordy znamenajú viac než kdekoľvek inde.

Preto sa oplatí tieto preteky sledovať. Pretože nám ukazujú pravdu o kondícii dostihov.

Tricky 79

redakcia sport &